Riko Simanjuntak menaruh harapan tinggi kepada pelatih baru Persija Jakarta, Julio Banuelos Saez. Sang pemain berharap eks asisten Luis Milla di Timnas Indonesia U-23 itu dapat membawa perubahan positif untuk skuat Macan Kemayoran.

Sebelumnya Persija menelan hasil negatif di bawah kepelatihan Ivan Kolev. Mereka gagal mempertahankan gelar juara Piala Presiden, gugur di ajang AFC Cup, serta tak pernah meraih kemenangan dalam tiga pekan perdana Liga 1 2019.

Berkaca dari itu, Riko ingin agar pelatih barunya bisa membawa Persija bangkit. Ia yakin Julio dapat memberi warna baru di skuat Macan Kemayoran.

Baca Juga: 5 Fakta Unik Nan Menarik Pelatih Anyar Persija, Julio Banuelos

"Semoga kedatangan pelatih baru bisa memberikan angin segar. Semoga juga bisa memberikan dampak positif bagi para pemain," ucap mantan pemain Semen Padang tersebut.

Julio merupakan pelatih yang sudah malang melintang di pentas Eropa. Dia pernah melatih klub asal Spanyol, Deportivo Alaves pada 2006 dan 2008. Julio juga sempat menjalani karir sebagai asisten pelatih untuk klub asal Inggris, Leeds United.

Selain itu, dirina juga sudah mengenal sepak bola Indonesia. Pria berusia 47 tahun tersebut merupakan bagian dari tim kepelatihan Luis Milla saat menakhodai Timnas Indonesia U-23 di Asian Games 2018.

"Semoga kerja sama kami di lapangan bisa lebih baik. Terakhir, semoga bisa membawa Persija kembali ke papan atas," tegas Riko.

Baca Juga: Persija Siap Ciptakan Aroma Matador Khas Luis Milla

Sayangnya, Riko bakal absen di laga pertama Julio memimpin Persija kala menghadapi Borneo FC, 16 Juni 2019. Dia masih mengikuti pemusatan latihan bersama Timnas Indonesia.

Nantinya Riko bersama tiga pemain yang bermain Tim Nasional Indonesia yakni Andritany Ardhiyasa, Novri Setiawan, dan Ramdani Lestaluhu akan kembali ke Persija pada 19 Juni 2019 mendatang.