Dalam dua tahun terakhir, Riko Simanjuntak menjadi pemain andalan Persija Jakarta. Bahkan, dia menjadi palang pintu Macan Kemayoran saat menjadi juara Liga 1 2018. Namun fakta baru terungkap. Riko mengaku pernah menolak pinangan Persija pada 2015. Ketika itu dia masih menjadi pemain PS Bangka.

Baca juga: Terkait Munculnya Nama Sang Anak Sebagai Petinggi PT LIB, Ini Jawaban Waketum PSSI

Bahkan, ketika itu, Ferry Paulus yang kini menjabat sebagai Direktur Olahraga Macan Kemayoran, langsung menghubungi Riko. Namun, pemain mungil ini malah menolak karena tidak percaya dengan kemampuannya.

"Ketika saya bermain di PS Bangka, Pak Ferry menemui saya. Pak Presiden langsung menghubungi saya dan bertanya 'Mau tidak ke Persija?'," kata Riko Simanjuntak dalam akun Youtube, Jebreeetmedia TV.

"Saya lihat Persija yang bukan tim sembarangan. Saya lihat pemain-pemainnya top semua sehingga saya tak berani karena bukan siapa-siapa. Saya bilang, 'Pak, bukan saya menolak rezeki. Saya belum siap'," jawab Riko.

Ketimbang Persija, eks Semen Padang itu malah memilih bergabung dengan Gresik United, meski tidak lama. Di tahun 2016, dia bergabung dengan Semen Padang dan namanya pun bersinar dengan mencatatkan 66 penampilan.

Baca juga: Sudah Dinaturalisasi, Eh 5 Pemain Ini Malah Gagal Total

Namun, pada 2018, Riko akhirnya menerima tawaran Persija. Terlebih, Macan Kemayoran merupakan klub yang diiolakannya sejak kecil.

"Saya memang sejak kecil ingin bermain di Persija. Setelah habis kontrak di Semen Padang ditawari beberapa klub dan bahkan ada tawaran harga yang lebih tinggi dari Persija seperti Sriwijaya FC, Bhayangkara FC, Mitra Kukar, dan Arema," ucap Riko.

"Saya konsultasi kepada orang tua. Namun, dalam hati kecil saya ya Persija karena memang impian dari kecil dan juga basis suporter yang besar. Akhirnya, saya pilih Persija," ujar Riko.

Note: Ayo Mainkan, menangkan, kumpulkan poin sebanyak-banyaknya dan rebut hadiah keren dengan hanya memainkan Game Seru Bola Nusantara! Caranya Download dulu aplikasinya di sini